ミラノの中心部を貫くパピニャーノ通りには、有名な青空市場が週に二度立つ。市内最大の規模で、衣料雑貨から新鮮野菜、食肉までを扱う。有名ブランド品を扱う出店は、日本を含む各国のファッション誌にも紹介されるほどの人気の青空市場だった。


　ところがここ三、四年で、市場の客の様子が様変わりした。奇妙な光景である。市場の閉まる三十分ほど前から、生鮮食品の並ぶ一帯には店の裏側ばかりを縫って歩く・・・