アレッサンドロ・ヴァリニャーノはナポリ王国生れのイタリア人、パドヴァ大学で法学を学び、一五六六年にイエズス会にはいった。入会後も哲学・物理学を学ぶなど、当時第一級のエリートで、七三年に東インド管区の巡察師に任命された。

　そのころインド派遣を希望する会員は引きも切らず、オルガンティーノのごときは志願して九年目に望みを達する有様だったが、ヴァリニャーノの場合、志願して数カ月後に巡察師に任・・・