細く丁寧な文字に圧倒された。一九六一年、高校二年の秋から始めたという日記だ。たとえば―。
〈10／６　晴　起床６・15　就床10・40　体重60・０・〉。

　そしてこのあとに練習メニュー、寸評と続く。それらが一日あたり六行。それに「週評」を加えると、分厚いＡ５判ノートの見開き二ページが一週間分の記録でびっしりと埋まる。

　その日記を繰っているだけで、この持ち主が、企業に所属せずにトップランナーになれた理由が了解できた気がした。

　妻の宣子は「自分で決めたことは完全に、完璧に、やり遂げる人ですから」と笑う。

　巷間では今、「市民ランナーの星」、あるいは「公務員ランナー」として川内優輝が脚光を浴びている。だが、その三十年以上も前に、教師を務めながらオリンピックを目指したランナーがいた。つまり、「元祖市民ランナーの星」である。それが采谷義秋だ。

　学生時代は無名だった采谷の名前を有名にしたのは、一九六八年のメキシコ五輪の代表選考だった。

　日本体育大・・・