連立入りへまっしぐらだ。
　８月21日、「ポスト石破」の一番手に取りざたされている農林水産大臣・小泉進次郎は、忙しい公務の合間を縫って大阪市此花区の大阪・関西万博会場を訪れた。
　その小泉を３時間にわたってマンツーマンでエスコートしたのは、大阪府知事で日本維新の会代表の吉村洋文だ。
　小泉は、大阪ヘルスケアパビリオン内にあるおにぎり屋の前で吉村が、スマホで自撮りしている姿をX（旧ツイッター）にすぐアップし、吉村も自身のXで「これが、それです」と自撮り写真を公開するなど息の合ったところをみせた。
　視察後、二人はそろってテレビカメラの前に立った。小泉が「万博が必要だと強く訴えた知事の意思、政治力に敬意を表したい。改革の魂を持った政治家だ」と吉村を持ち上げれば、吉村も「（小泉は）自民の中でも改革派だ。仲が良く信頼している。改革を実行できる人がリーダーとして引っ張ってもらいたい」とエールを交換した。
　視察は小泉側が持ち掛け、吉村も二つ返事で応じた。「小泉の後見人である元首相・菅義偉のアドバイスがあったのは間違いない」と自民党担当のベテラン・・・