「冒頭、高市早苗総理には、質問ございませんので、ぜひご退席いただいても結構です」
　３月18日、参院予算委員会で日本維新の会・佐々木りえがこう切り出すと、場内に軽い笑いとどよめきがおきた。
　首相が出席する衆参予算委員会は、「国会の花形」だ。質問に立つ議員は、与野党の別なく答弁相手に首相を指名し、見せ場をつくろうとするのが普通。ほんの数分だったとはいえ、自民党ではない政党の議員が首相の休憩を促すのは、異例中の異例。自民党も山谷えり子らが、退席を促し、与党は「腫れ物に触るよう」（野党理事）に首相を扱っている。
　それもこれも首相の「健康不安説」が、燎原の火のように永田町に広がっているからだ。
　３月12日午後６時過ぎ、衆院予算委員会の質疑を終えた高市は、しばらく立ち上がれなくなった。財務相・片山さつきと後列にいた医師のデジタル担当相・松本尚が心配して話しかけると、よろよろと立ち上がったが、直後に予定されていたペルシャ湾岸諸国の駐日大使らとの面会をキャンセルした。
　米大統領・トランプとの日米首脳会談を終え、21日午後６時過ぎ、首相公邸に帰・・・