田中角栄から加藤紘一まで二十四代（二十二人）の自民党幹事長に仕えた奥島貞雄（七十一歳）が、政権党の人材難に警鐘を鳴らしたのは二〇〇二年の暮れだった。好著『自民党幹事長室の30年』（中央公論新社）の後書きで「政治家が小粒になり、自信がないために右往左往し、（自分の）身の振り方しか考えない情けない存在になった」と嘆いた。

　〇八年晩秋、自民党は、軽量首相による連続三回目の政権投げ出しの恐怖・・・