コンビニエンスストア業界で再編の予兆が出てきた。カギを握りそうなのがミニストップ、スリーエフ、ポプラといった中堅コンビニチェーンだ。セブン-イレブンを展開するセブン＆アイ・ホールディングス（ＨＤ）など大手の陣取り合戦が激しさを増すかもしれない。
「ローソンは何を考えているんだ」。８月末、セブン-イレブン・ジャパン社内に驚きが走った。ローソンが中国地方地盤のコンビニ、ポプラとの資本業務提携を解消すると発表したからだ。ローソンは保有するポプラ株18・22％をすべてポプラに売却する。売却金額は４億円弱。両社は２０１４年に資本業務提携を結んでいたが、今後は単なる業務提携の形にする。
　ローソンは４月にも保有するスリーエフの株式４・77％をすべて売却すると発表していた。これもポプラ同様、16年に結んだ資本業務提携を単なる業務提携に変え、共同ブランド「ローソン・スリーエフ」の店舗運営は継続するという。
　その理由はともに政策保有株圧縮の方針に基づくと説明するが、ローソンは三菱商事とＫＤＤＩの折半出資会社になり昨年７月、上場を廃止している。上場企業の多くが直面する株主・・・