接着とは、「接着剤を媒介とし、化学的もしくは物理的な力またはその両者によって二つの面が結合した状態」と、日本を代表する接着剤メーカーの公式サイトでは解説している。人類は古くから、二つもしくはそれ以上の複数の物体を結合させて使ってきた。人間以外の動物も、自然界にある石や木の枝などを道具として使うことはあるが、組み合わせて「道具」を作ることはない。複合的な道具を作ることは人間ならではの営みだ。
　物体を結合させる手段はいくつもある。古くは紐で結びつけたり、穴に別の部材を差し込んだりといった原始的な手法が主流だったろう。釘やネジといった別の部品を使う方法や、溶接のような手法もある。
　冒頭で紹介した接着もまた、古い歴史を持つ。人類は天然のアスファルトや動物の皮や骨からとれるニカワ、植物からとれる樹脂のようなものを使って物体を接着してきた。今日では、化学的に合成された接着剤が身の回りで多用されているが、進化はいまだに止まっていない。
　たとえば、自動車のシャシーやボディを組み立てる際に接着剤が使えたらどうだろう。ボルトや溶接の代わりに接着剤を使えると、軽量化がで・・・