必要最低限のことしか言わない。そんな決意が伝わってきた。

　インタビューに入る前、簡単に取材意図を説明しつつ、探りを入れたのだが、練習用ジャージを身につけ、正面に座っていたジュビロ磐田の駒野友一は、返事はおろか、頷くことさえしなかった。

　話したくないのか、それとも性格なのかは、その段階では判断しかねた。

　駒野の名前が全国区になったのはちょうど四年前、二〇一〇年六月に南アフリカで開催されたサッカーＷ杯だった。日本代表は下馬評を覆し、決勝トーナメントに進出。一回戦で南米の強豪、パラグアイとぶつかった。試合は、延長戦を終えても０－０のまま決着がつかず、ＰＫ戦にもつれた。

　五人対五人で行われるＰＫ戦。監督の岡田武史は三人目のキッカーとして、前日のＰＫ練習で三本中三本決めていた駒野を指名した。

　展開にもよるが、三番目は比較的楽に蹴られるポジションでもある。ＰＫ戦で重圧がかかるのは、やはり最初と最後だ。そのため岡田は一人目にベテランの遠藤保仁、五人目に精神的支柱の田中マルクス闘莉・・・