石油元売り最大手、ＥＮＥＯＳの系列特約店の間には、今や不信と不安が渦巻く。
「なんだ、これは」
　４月15日、毎週木曜日に改定される燃料油の基準価格（卸売価格）の連絡に前後し、一通の文書が送られてきたのである。「今回の基準価格改定に関して」と題するＡ４判２枚のそれは、不得要領で、何を意味しているのか分からない。
　多くの特約店はＥＮＥＯＳの各支店に問い合わせたが、支店担当者も内容を把握しておらず、ＥＮＥＯＳ本社による一方的な通告だった。文書は中東情勢緊迫に伴う原油価格の高騰、フレート（船荷運賃）・保険料の上昇を訴え、その上でこんな文言が綴られていた。
〈週次改定においては「国際的な原油市況」の変化幅を、ターム／スポット調達原油の比率分だけ反映いたします〉
　翌16日の木曜日から適用される基準価格は、レギュラーガソリンが揮発油税を含めて１㍑当たり１６５・７円、前週比９・５円の低下だった。いや、本来ならもっと値下がりしていただろう。
　実は、16日仕切り分から政府が放出した国家備蓄原油を精製した燃料油の出荷が始まったのだ。しかし・・・