各紙記事のその写真を見た電力関係者の一部からは、密かな嘆息が漏れた。
「真ん中にいるのは、やはり“魔性の女”か……」
　こう忌まわしく呼ばれたのはＪＥＲＡの肥田峰子―。東京電力と中部電力の燃料・火力発電共同会社のＬＮＧ（液化天然ガス）部門にあって、花形の米国事業を牛耳るオリジネーション第一部長である。
　９月11日配信の記事は、エネルギー企業、米グレンファーンが開発するアラスカＬＮＧについて、ＪＥＲＡが調達を検討する覚書を交わしたという内容。購入量は年１００万㌧、20年間の長期契約とされる。写真には両社の首脳に囲まれ、中央で覚書を誇示する笑顔の肥田が収まっていた。ＪＥＲＡの会長ＣＥＯ・可児行夫の姿も見える。
　その可児はトランプ米大統領来日時の10月28日、この覚書のおかげで米国大使館の夕食会に招かれ、80兆円の対米投資のプレーヤーの一人と称揚されたのだ。なるほど、アラスカＬＮＧは総事業費６兆円超の巨大プロジェクトである。アラスカ州北部の永久凍土層のガス田から、太平洋岸に建設するＬＮＧ出荷基地・・・