「うちが沈めば、トヨタが沈む」「トヨタ車は当社の先端技術でもっている」。かつてここまで豪語していたデンソーの先行きに暗雲が垂れ込めている。グループの頂点に君臨し、単体でデンソーの売り上げの約３割分、グループ全体で約６割分を購入する大顧客であるトヨタ自動車からの評価が今、だだ下がりしているのだ。
　確かに、トヨタの一歩先を行く技術開発に努めてきたデンソーは、これまでトヨタが最も頼れるティア１（１次サプライヤー）だった。特にカーエレクトロニクス全盛期は技術力と知識量でトヨタを圧倒し、トヨタの要求を蹴ることすらあったという。それが今では「デンソーも、あまたある選択肢の一つにすぎない」（トヨタ幹部）と軽んじられつつある。
　なぜ、トヨタの中でデンソーの評価が急落したのか。中国メーカーの実力の高さをトヨタが認識したからである。

中国メーカーに完敗

　トヨタは２０２３年に電気自動車（ＥＶ）専用プラットフォームを採用した本格的なＥＶを中国市場に投入した。結果は惨敗。価格でも先進運転支援システム（ＡＤＡＳ・・・