大谷翔平（ドジャース）が投打二刀流で完全復活して盛り上がる米大リーグ（ＭＬＢ）に、不気味な影が忍び寄ってきた。32年ぶりとなるストライキへのカウントダウンが始まっているのだ。
　ストによって実際に中止になる可能性があるのは２０２７年シーズンの話とはいえ、スト自体が21世紀では初めてだ。
　大リーグの経営側と選手の契約を拘束する労使協定は、今年12月１日に失効する。オーナー側は５月、新たな労使協定で「サラリーキャップ制」を提案し、選手会側は即座に猛反発した。この構図こそ前回ストに突入した32年前とまったく同じでも、両者の対立は日本の野球ファンが思う以上に深い。
　オーナー側の提案では選手の年俸総額にキャップ（上限）だけでなくフロア（下限）も設ける。実際、米４大プロスポーツでサラリーキャップを導入していないのはもはや、ＭＬＢを残すのみとなっている。 　
　アメリカンフットボールのＮＦＬ、北米プロアイスホッケー（ＮＨＬ）は超過を一切認めない「ハードキャップ」を採用しており、戦力の均衡や小都市のチームの経営安定につながってきた。だがＭＬＢの歴史上、サラ・・・