欧州連合（ＥＵ）最大の工業国ドイツで、人手不足が深刻になっている。特にドイツ経済の屋台骨である工業の熟練労働者が足りなくなり、産業界からは「このままでは先進工業国の地位を滑り落ちる」という危機感が強まっている。企業立地の場としては、すでに世界の企業経営者たちから「アジアに比べて魅力がない」という指摘も増えている。
　ドイツ経済の磁力が失われていく中で、極右政党「ドイツのための選択肢」（ＡｆＤ）のような排外主義勢力が伸びていることも、海外の優秀な人材を遠ざける要因だ。就任したばかりのフリードリヒ・メルツ首相は、ドイツ人の考え方から変えていかねばならない。

「７００万人」が埋まらない惨事

　この国は、ふだんはニュースに乏しいが、数年～数十年に一度、たまりにたまったマグマが噴火するように、世界史に残るような激震を起こす。ベルリンの壁崩壊（１９８９年）や移民大流入（２０１５年）はその好例だ。
　今では、次なる激震の予兆がはっきりしている。それはドイツ経済の慢性的な労働力不足だ。ドイツの「労働市場・・・